Spanish Food and Drink Vocabulary: The Complete Word List

Food vocabulary is one of the most immediately practical areas of Spanish you can learn. Within days of studying, you can use it — at a restaurant, at a market, reading a recipe, or chatting with a host family. This guide is the most comprehensive food vocabulary reference for Australian learners: every major food category, cooking methods, meal-related phrases and menu terminology.

Basics: Meals of the Day

Spanish	English	Typical time in Spain
el desayuno	breakfast	7:00–9:30am
el almuerzo / la comida	lunch (the main meal)	2:00–4:00pm
la merienda	afternoon snack	5:00–6:30pm
la cena	dinner (lighter than lunch)	9:00–11:00pm
el aperitivo	aperitif / pre-meal drink and nibbles	1:00–2:00pm or 8:00–9:00pm
el picoteo	grazing / tapas-style nibbling	Any time

Bread and Cereals (Pan y Cereales)

el pan — bread
la barra de pan / la baguette — baguette
el panecillo — bread roll
el pan de molde — sliced bread / sandwich loaf
el pan integral — wholegrain bread
el pan sin gluten — gluten-free bread
la tostada — toast
el arroz — rice
la pasta — pasta
los fideos — noodles / thin pasta
los cereales — cereal (breakfast)
la avena — oats / porridge

Meat (Carne)

la carne de ternera / de vaca / de res — beef (young cow / cow / generic Latin Am.)
el buey — ox / mature beef
el cerdo / el puerco — pork (Spain / Latin America)
el pollo — chicken
el pavo — turkey
el cordero — lamb
el cabrito — kid goat
el conejo — rabbit
el pato — duck
la codorniz — quail
el jamón — ham (general)
el jamón ibérico / de bellota — Iberian acorn-fed ham (Spain's finest)
el jamón serrano — cured mountain ham
el jamón cocido — cooked ham
el chorizo — chorizo sausage
el salchichón — salami-style cured sausage
la morcilla — black pudding / blood sausage
el filete — steak / fillet
el chuletón — thick ribeye steak
las albóndigas — meatballs

Seafood and Fish (Mariscos y Pescado)

el pescado — fish (as food)
el salmón — salmon
el bacalao — salt cod (enormously important in Spanish cooking)
la trucha — trout
el atún — tuna
la merluza — hake
el rodaballo — turbot
el rape — monkfish
el marisco — shellfish / seafood (general)
las gambas — prawns (Spain)
los camarones — prawns / shrimp (Latin America)
los langostinos — king prawns
la langosta — lobster
el bogavante — European lobster
el centollo — spider crab
las almejas — clams
los mejillones — mussels
las ostras — oysters
los berberechos — cockles
el pulpo — octopus
el calamar — squid
la sepia / el choco — cuttlefish
los chipirones — small squid
las anchoas / los boquerones — anchovies (cured / fresh)
las sardinas — sardines

Vegetables (Verduras y Hortalizas)

la patata / la papa — potato (Spain / Latin America)
el tomate — tomato
la cebolla — onion
el ajo — garlic
el pimiento — pepper (capsicum)
el pimiento rojo / verde / amarillo — red / green / yellow pepper
la berenjena — aubergine / eggplant
el calabacín / el zapallo — courgette / zucchini (Spain / Latin Am.)
la zanahoria — carrot
el pepino — cucumber
la lechuga — lettuce
las espinacas — spinach
el brócoli — broccoli
la coliflor — cauliflower
los guisantes — peas
las judías verdes / los ejotes — green beans (Spain / Mexico)
el maíz / el choclo — corn / sweetcorn (Spain / Latin Am.)
el champiñón / la seta — cultivated mushroom / wild mushroom
la alcachofa — artichoke
los espárragos — asparagus
la remolacha — beetroot
el aguacate — avocado

Fruit (Fruta)

la manzana — apple
la naranja — orange
el limón — lemon
la lima — lime
la pera — pear
el melocotón / el durazno — peach (Spain / Latin America)
el albaricoque / el chabacano — apricot
las uvas — grapes
la fresa / la frutilla — strawberry (Spain / Latin America)
la sandía — watermelon
el melón — melon
el plátano / la banana — banana (Spain / Latin America)
la piña / el ananá — pineapple (Spain / Argentina)
el mango — mango
la papaya — papaya
los frutos rojos — berries (collective)
los arándanos — blueberries
las frambuesas — raspberries

Dairy and Eggs (Lácteos y Huevos)

la leche — milk
la nata / la crema — cream (Spain / Latin America)
la mantequilla — butter
el queso — cheese
el yogur — yogurt
el huevo — egg
el huevo frito — fried egg
el huevo revuelto — scrambled egg
el huevo cocido / duro — boiled / hard-boiled egg
la tortilla española — Spanish potato omelette

Drinks (Bebidas)

el agua (sin gas / con gas) — water (still / sparkling)
el café solo — espresso
el café con leche — white coffee (espresso + milk)
el cortado — espresso with a dash of milk
el café americano — long black
el té — tea
la infusión — herbal tea
el zumo / el jugo — juice (Spain / Latin America)
la cerveza — beer
la caña — small draught beer (Spain)
el vino tinto / blanco / rosado — red / white / rosé wine
la sangría — sangria (wine-based punch)
el cava — Spanish sparkling wine
el cóctel / el combinado — cocktail / mixed drink
el refresco — soft drink / fizzy drink
el agua con gas — sparkling water
el batido — milkshake / blended drink

Cooking Methods (Métodos de Cocción)

Spanish	English	Example
frito/a	fried	patatas fritas — fried potatoes / chips
a la plancha	griddled / pan-grilled	pollo a la plancha
al horno	baked / roasted	pescado al horno
a la parrilla	grilled / barbecued	carne a la parrilla
hervido/a	boiled	verduras hervidas
al vapor	steamed	gambas al vapor
guisado/a / estofado/a	stewed / braised	ternera guisada
asado/a	roasted / grilled	cordero asado
crudo/a	raw	pescado crudo — raw fish / sashimi-style
ahumado/a	smoked	salmón ahumado
marinado/a	marinated	boquerones marinados
salteado/a	sautéed / stir-fried	verduras salteadas

Iconic Spanish Dishes to Know

la paella valenciana — rice with chicken, rabbit and green beans, cooked over flame (Valencia)
el gazpacho — cold tomato and vegetable soup (Andalusia)
el salmorejo — thick cold tomato soup with ham and egg (Córdoba)
el cocido madrileño — chickpea, meat and vegetable stew (Madrid)
la tortilla española — potato and egg omelette, served warm or cold
el pulpo a la gallega — Galician octopus with paprika and olive oil
el ceviche — raw fish cured in citrus, with chilli (Peru/Latin America)
el asado — Argentine-style open-fire barbecue
el taco — corn or flour tortilla with filling (Mexico)
el mole — rich sauce with chilli and chocolate (Mexico)